Gruppi di pressione israeliani insistono perché il Canada adotti misure per mettere a tacere gli studiosi sulla Palestina. Ma molti accademici reagiscono. Nick Lachance ZUMA Press
Sfidando con decisione i tentativi della lobby israeliana, un'importante associazione accademica canadese ha rifiutato una definizione di antisemitismo che equipara le critiche nei confronti di Israele al fanatismo antiebraico.
La scorsa settimana, nel corso della sua conferenza annuale, The Canadian Association of University Teachers (l’associazione canadese degli insegnanti universitari, NdT), che rappresenta oltre 70.000 docenti e personale accademico in tutto il paese, ha votato una mozione che si oppone alla cosiddetta definizione di antisemitismo dell'International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA).
La definizione dell'IHRA è stata approvata con pressioni da parte di Israele e delle sue lobby sparse in tutto il mondo per mettere a tacere le critiche alle violazioni israeliane dei diritti umani.
In Canada la definizione dell'IHRA è stata usata contro accademici e attivisti dal momento della sua adozione da parte del governo, nel 2019.
I gruppi di pressione israeliani hanno persino sollecitato il governo canadese a utilizzare la definizione dell'IHRA come arma politica per sabotare i finanziamenti agli aiuti internazionali.
Solo poche settimane fa, B'nai Brith Canada, una lobby anti-palestinese che a lungo ha fatto pressioni per equiparare formalmente le critiche verso Israele al fanatismo antiebraico, ha affermato che il governo dovrebbe finanziare solo le organizzazioni internazionali di aiuto umanitario che aderiscono alla definizione IHRA.
Nella sua mozione CAUT afferma di “sostenere la libertà accademica dei suoi membri e riconoscere la necessità di salvaguardare i diritti degli studiosi di criticare tutti gli Stati, compreso lo Stato di Israele, senza timore di influenze politiche esterne, tagli ai finanziamenti, censura, molestie, minacce e intimidazioni”.
In tutto il Canada i difensori dei diritti umani hanno plaudito all'iniziativa dell’associazione.
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Michael Bueckert, vicepresidente di Canadians for Justice and Peace in Middle East (Canadesi per la giustizia e la pace in Medio Oriente, NdT), ha detto a The Electronic Intifada: "gruppi a favore di Israele hanno ripetutamente indicato la definizione IHRA come uno strumento che può essere utilizzato dalle università per fermare varie forme di attivismo studentesco, e in particolare il boicottaggio di Israele, la Settimana dell'Apartheid israeliana.
Hanno anche suggerito che l'IHRA dovrebbe essere applicato al mondo dello studio e hanno cercato di far licenziare i docenti per le loro critiche alle politiche israeliane o al sionismo", ha aggiunto.
"L'opposizione di principio del CAUT alla definizione dell’IHRA," afferma Bueckert, "costituirà una seria sfida a tali tentativi e contribuirà a proteggere il diritto di impegnarsi in programmi di studio antirazzisti e anticolonialisti e di protestare nei campus".
Serie di sconfitte
La mozione del CAUT è solo l'ultima di una serie di sconfitte per i tentativi da parte della lobby israeliana di utilizzare l'IHRA per censurare i programmi di studio sui diritti dei palestinesi in Canada.
Mentre i principali parlamentari canadesi si sono ripetutamente impegnati a sostenere la definizione dell'IHRA – tanto che l'anno scorso il primo ministro Justin Trudeau ha persino nominato Irwin Cotler, un lobbista israeliano, alla guida del processo di attuazione della definizione dell'IHRA nel paese – studiosi, organismi accademici e organizzazioni per i diritti umani hanno opposto un fermo rifiuto.
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L'anno scorso la Confederazione delle associazioni di facoltà dell'Università dell'Ontario, che rappresenta 17.000 docenti e bibliotecari universitari di più di 30 associazioni di facoltà in tutto il Paese, ha pubblicamente respinto la mossa unilaterale della provincia di adottare la definizione dell'IHRA, definendola un abuso di potere.
Anche i sindacati dei lavoratori universitari si sono opposti alla definizione IHRA.
Una lettera di rinuncia alla definizione dell'IHRA, scritta da Independent Jewish Voices Canada, ha raccolto più di 650 firme di accademici e quasi 200 studiosi ebrei hanno dichiarato la loro opposizione alla definizione.
Anche le amministrazioni di diverse città canadesi – Montreal, Calgary e Vancouver – hanno respinto le mozioni a favore della definizione IHRA.
La mozione adottata dal CAUT "è un intervento cruciale per la protezione della libertà accademica e la coscienza critica degli studiosi in Canada", ha affermato Corey Balsam, coordinatore nazionale di Independent Jewish Voices Canada.
"Questa definizione è stata vergognosamente usata come un'arma contro i palestinesi e altre persone di colore, piuttosto che per combattere il vero antisemitismo", ha aggiunto Balsam.
Sollevata una mozione di censura contro l'Università di Toronto
Durante la conferenza del CAUT, l'associazione ha anche formalmente sollevato la sua mozione di censura contro l'Università di Toronto per la revoca ad aprile di un'offerta di lavoro alla studiosa dei diritti umani Valentina Azarova.
https://twitter.com/CAUT_ACPPU/status/1463973300493864960?s=20
L'assunzione di Azarova è stata revocata dopo che un benefattore del college - con forti legami con la lobby israeliana - ha disapprovato il suo lavoro.
A seguito della censura, ampiamente sostenuta da accademici canadesi e attivisti per i diritti umani, a settembre l'Università di Toronto ha ripristinato l'offerta del contratto ad Azarova.
Azarova ha rifiutato l'offerta, affermando che "alla luce degli eventi dell'ultimo anno, mi sono resa conto che la mia direzione del programma sarebbe rimasta oggetto di attacchi da parte di coloro che abitualmente confondono gli studi giuridici sul contesto israelo-palestinese con partigianeria ostile".
Sebbene Azarova abbia rifiutato il contratto, i membri di facoltà che hanno stilato la mozione di censura affermano che il ripristino dell'assunzione "era una richiesta fondamentale della mozione ed esprime eloquentemente l'impatto di questo movimento”.
Nora Barrows-Friedman
Nora Barrows-Friedman è sceneggiatrice e co-redattrice presso The Electronic Intifada ed è autrice di In Our Power: US Students Organize for Justice in Palestine (Gli studenti statunitensi si impegnano per la giustizia in Palestina, NdT) (Just World Books, 2014).
Fonte: Electronic Intifada
Traduzione di BDS Italia