di Rosemary Sayigh
Il piano dell’Università Ebraica di tenere una conferenza internazionale di storia orale a Gerusalemme nel 2014, annunciato i primi di luglio del 2013, ha scatenato un'ondata di proteste da parte degli storici e studiosi di tutto il mondo. Avviato da un gruppo di attivisti legati al movimento di Boicottaggio, Disinvestimento e Sanzioni (BDS) - Sherna Gluck, Haim Bresheeth, Nur Masalha, Lisa Taraki, Sami Hermez, Omar Barghouti e questo scrittore - una campagna per boicottare la conferenza ha raccolto finora oltre 350 firme ed è ancora in crescita. Di questi, un terzo sono studiosi che utilizzano la storia orale.
Il primo obiettivo della campagna era quello di dissuadere i principali oratori Alessandro Portelli e Mary Marshall Clark dal partecipare alla conferenza, dato il sostegno dell’Università Ebraica al militarismo e il suo scarso rispetto per i diritti umani. Quando Portelli e Clark non sono riusciti a ritirarsi, gli attivisti hanno deciso di lanciare un appello pubblico in tutto il mondo nei confronti degli storici orali e studiosi interessati al richiamo arabo orientale per il boicottaggio della conferenza. Ad oggi, anche se una leggera maggioranza di firmatari provengono da paesi che hanno una lunga tradizione di movimenti per il Boicottaggio Accademico e Culturale di Israele (dell'ACBI) come la Palestina, gli Stati Uniti d’America e il Regno Unito, quasi la metà di essi proviene dall'America Latina, India, Giappone, Australia, Canada, Spagna, Irlanda, Francia, Italia, Egitto, Sud Africa e Israele.
Inoltre, la campagna è stata approvata da una serie di associazioni: Accademici per la Palestina (Irlanda); AURDIP (Francia); BAB (Germania); BOICOTTAGGIO! (Israele); BRICUP (Regno Unito); InCACBI (India); PACBI (Palestina); PBAI (Spagna); USACBI (Stati Uniti d’America), l’Alternative Information Centre (Israele); Groundswell: Storie orali per il Social Change-Core Active Group; Independent Jewish Voices Canada, Università di Toronto SJP (Canada); SJP della UCLA e Ronnie Kasrils, ex ministro del governo sudafricano, attivista anti-apartheid e scrittore.
La complicità dell’Università Ebraica nell’occupazione e militarismo è una questione pubblicamente nota, ed è difficile capire come i relatori possano averla trascurata. Accuse ben circostanziate sono: (a) il supporto per l'occupazione israeliana della Cisgiordania e per le guerre contro Gaza nel 2008-2009 e nel 2012, (b) programmi speciali per le Forze di Difesa israeliane e personale di sicurezza; [1] (c) discriminazione contro gli studenti palestinesi, come quando venne rifiutato il permesso per un festival culturale o la polizia permise che nel campus si disperdessero le manifestazioni pacifiche contro la guerra a Gaza; (d) la discriminazione contro i palestinesi in generale: l'Università serve a malapena la comunità di Gerusalemme Est e gli studenti di Gaza non possono studiarvi; (e) la formazione degli studenti in hasbara (lavoro di propaganda); ed (f) la mancanza dell’Università di difendere la parità di diritti per l'educazione dei palestinesi nel territorio occupato. Che il Vice Presidente per le relazioni esterne presso l'Università Ebraica sia l'ex capo dello Shin Bet Carmi Gillon è un'indicazione dei suoi stretti legami con la sicurezza dello Stato.
Altre figure militari che hanno lavorato presso l’Università Ebraica sono il generale Yehoshevat Harkabi, entrato nel 1968 come Capo del Dipartimento delle Relazioni Internazionali, per diventare Consigliere d’Intelligence di Menachem Begin nel 1977, pur continuando il suo lavoro all'Università fino al suo pensionamento nel 1989. Menahem Milson è stato professore di Letteratura Araba presso l’Università nei primi anni ‘70. Nominato da Shimon Peres come consigliere per l'esercito israeliano per gli affari arabi fu messo da Ariel Sharon a capo "dell’amministrazione civile" in Cisgiordania (1976-1978), solo per "tornare alla vita accademica diventando capo della Dipartimento di Lingua e Letteratura Araba, poi Direttore dell'Istituto di Studi Asiatici e Africani, Preside della Facoltà di Lettere e Filosofia e infine Rettore della Scuola Internazionale Rothberg presso l'università". [2]
Ma l'aspetto più ironico dell’invito dell'Università Ebraica a una conferenza di storia orale è che il campus sorge su un terreno espropriato. Dopo la guerra del 1967, l'Università Ebraica ha utilizzato terreni sequestrati illegalmente dallo Stato per espandere il suo campus sul Monte Scopus, sfrattando i proprietari palestinesi ivi residenti. Altrettanto ironico è che, al momento di questa espansione, il Presidente dell'Università fosse Avram Harmon, ed è proprio l'istituto che porta il suo nome che ha in programma la conferenza di storia orale. Mentre espandeva i propri beni immobili nel 1998, l'Università ha minacciato i palestinesi proprietari di abitazioni a Jabal Sharifa con la vendita forzata. Nel giugno dello stesso anno ho intervistato una famiglia che era stata molestata dal Mukhabarat (la polizia segreta) al fine di spaventarli per costringerli ad andarsene. Gli sfratti non vennero eseguiti in quel momento, ma questi casi rimangono nei files del Comune per essere poi riconsiderati e ripresi al momento opportuno. Nel 2004 l'Università Ebraica ha cercato di estendere i propri dormitori in terreni di proprietà della famiglia Al-Hélou in Ard al-Samar. [3] Data la tradizione della storia orale per il sostegno agli sfollati, questi fatti dovrebbero far riflettere gli studiosi che stanno contemplando la loro partecipazione alla conferenza di storia orale.
Tutte le università d’Israele nascondono il trasferimento dei palestinesi da parte dello Stato Israeliano attraverso borse di studio e "civiltà", ma l'Università Ebraica gode di una posizione speciale all'interno di questo pantheon. La sua concezione risale al 1882; la sua pietra fondante fu posta già nel 1918 da Chaim Weizman e dal generale Allenby; Lord Balfour l’ha inaugurò ufficialmente nel 1925. Albert Einstein fu invitato alla prima conferenza pubblica presso l'Università Ebraica anche se egli "si opponeva all'idea di uno stato ebraico, con confini, un esercito e una misura del potere temporale." Il primato dell’Università è sorprendentemente visibile nella sua estensione su tutto il Monte Scopus, il punto più alto di Gerusalemme.
L'aspetto somigliante tra università israeliane e quelle occidentali si rovina sotto diversi aspetti critici, il più importante è il grado in cui le università israeliane supportano la tecnologia militare d’Israele, la produzione di armi e la formazione dei militari israeliani e del personale di sicurezza. Secondo Lisa Taraki, sociologa all’Università di Birzeit e membro fondatore della Campagna Palestinese per il boicottaggio accademico e culturale d’Israele, le principali istituzioni che lavorano con l'industria delle armi sono l’Università di Tel Aviv, il Technion di Haifa, l’Istituto Weizman di Rehovot, l’Università Ebraica e l’Università di Ben Gurion. [4] I docenti israeliani sono stati, con poche eccezioni, quiescenti di fronte a questa militarizzazione. La protesta contro l'occupazione del territorio palestinese, la tortura e altre violazioni dei diritti umani, è stata pacata. Questioni come la chiusura delle istituzioni scolastiche nel territorio palestinese occupato a causa dell’occupazione, o il rifiuto del permesso a docenti stranieri, non hanno suscitato critiche nel mondo accademico israeliano. Una petizione del 2008 per la libertà accademica in territorio occupato è stata fatta circolare tra più di 10.000 accademici israeliani. Anche se chiedeva semplicemente al governo di permettere ai palestinesi la stessa libertà prevista dagli accademici israeliani, solo 407 israeliani hanno firmato la petizione, meno del cinque per cento del totale. [5]
In un recente articolo pubblicato su Counterpunch, Bresheeth e Gluck svelano la strategia di cui la conferenza storia orale dell'Università Ebraica è una piccola parte:
Gli accademici sono andati a conferenze in Israele, e in particolare a Gerusalemme, durante i cinque decenni dell’occupazione, entrando in contatto e discutendo con i loro omologhi israeliani. E’ già abbastanza grave che questi impegni non abbiano portato a nulla di positivo, ma a peggiorare le cose, essi sono diventati parte integrante della strategia politica israeliana: più impegno, più discussioni, più incontri, più negoziati tra le due parti ad infinitum ... Peggio ancora, con il pretesto di continue discussioni e negoziati - una manovra dilatoria sviluppata dal Primo Ministro Shamir negli anni ‘80 - Israele è riuscito ad aggiungere più di 700.000 coloni illegali nei territori occupati della Palestina e della Siria. [6]
E’ tempo che gli studiosi internazionali smettano di essere pedine nel gioco mortale di Israele di "parlare e espandersi."
Note:
[1] "Uno dei programmi sotto tale schema [il programma accademico di riserva istituito dal Ministero della Difesa e l'esercito], è il programma Talpiot elite presso l’Università Ebraica, dove gli studenti che eccellono nelle scienze, fisica e matematica sono reclutati per un programma di studio di tre anni, dopo il quale si impegnano a lavorare per sei anni con I programmi di ricerca e sviluppo dell'esercito. Quando sono all’università, gli studenti studiano in uniforme e vivono in una base militare nel campus, e intraprendono training di formazione militare assieme al loro programma accademico", ha scritto Lisa Taraki nel suo documento: “In the Service of Oppression and Militarism: the Complicity of Israeli Universities in the Structures of Domination and State Violence,” presentato al Congresso Mondiale di Studi del Medio Oriente, Barcelona, Spain, 19-24 Luglio 2010.
[2] Lisa Taraki, In the Service of Oppression and Militarism, Congresso Mondiale di Studi del Medio Oriente, Barcelona, Spain, 19-24 Luglio 2010.
[3] Vedi Shirabe Yamada “Photo-story: Hebrew University to Displace Palestinian Families,” Electronic Intifada, 22 Novembre 2004.
[4] Lisa Taraki, In the Service of Oppression and Militarism, Congresso Mondiale di Studi del Medio Oriente, Barcelona, Spain, 19-24 Luglio 2010.
[5] Haim Bresheeth e Sherna Berger Gluck “On the Fallacy of ‘Engaging’ with the Israeli Academy: Should Oral Historians Meet in an Occupied Land in 2014?” Counterpunch, 20-22 Settembre 2013.
[6] Bresheeth e Gluck, “On the Fallacy of ‘Engaging’ with the Israeli Academy,” Counterpunch, 20-22 Settembre 2013.
Fonte: al-Majdal di Badil
Traduzione: BDS Italia