Quando la storia finale del boicottaggio accademico di Israele sarà stata scritta, il 2014 vi avrà sicuramente una parte importante.

L’UAW 2865, sindacato che rappresenta gli studenti lavoratori dell’Università della California, è diventato il primo negli Stati Uniti a votare per il boicottaggio di Israele. L’Associazione di Studi etnici e l’Associazione di Letteratura Africana hanno aderito al Movimento per il boicottaggio, disinvestimento e sanzioni ( BDS). E ancor prima nell’anno, i membri dell’Associazione di Studi americani (ASA) hanno votato a favore del boicottaggio accademico di Israele, scatenando una tempesta di proteste da parte di sostenitori e legislatori filoisraeliani.

Ma anche il 2015 promette di essere un anno importante per il boicottaggio accademico: la rabbia per la continuazione dell’occupazione israeliana e l’attacco a Gaza dell’estate scorsa stanno guidando la discussione.

Le due più importanti associazioni accademiche, L’Associazione Antropologica Americana (AAA) e l’Associazione per gli Studi nel Medio Oriente (MESA) potrebbero prendere in considerazione il boicottaggio accademico. Ambedue le associazioni sono già coinvolte nel dibattito sul boicottaggio di Israele. All’inizio di gennaio l’Associazione Americana degli Storici ha bocciato la richiesta di proporre risoluzioni che criticavano Israele perché i proponenti non avevano presentato in tempo i loro documenti.

L’approvazione di risoluzioni pro-boicottaggio in congressi del 2015 potrebbe incrementare la visibilità del movimento BDS negli Stati Uniti , anche se questo impatto sarebbe prevalentemente simbolico.

Questa prospettiva ha spinto persone come Cary Nelson, professore emerito all’Università dell’Illinois e oppositore di rilievo del BDS, a mettere in guardia sul fatto che il movimento ha la potenzialità di diventare una influente forza politica (Nelson non ha voluto rispondere alla richiesta di commentare questa affermazione).

Per il momento la discussione è sulla discussione. Alla Conferenza dell’AAA nel dicembre 2014 una risoluzione di condanna del BDS è stata bocciata in modo schiacciante, aprendo la strada per future discussioni sul boicottaggio accademico e, potenzialmente, per una risoluzione a favore del BDS.

“Questa è una grande vittoria che permette di porre sul tavolo all’interno dell’Associazione sia la questione palestinese sia il boicottaggio accademico e rappresenta una svolta significativa nel dibattito pubblico: per la prima volta la Palestina è posta al centro dell’antropologia,” mi ha scritto in una mail J. Kehaulani Kauanui, Professore Associato di Antropologia e Studi Americani all’Università di Wesleyan. “Applicare il boicottaggio accademico è un modo per dare forza a una netta e storica svolta all’interno della disciplina nella critica aperta di ogni forma di colonialismo e razzismo, comprese certe forme di violenza all’interno degli Stati Uniti”.

Nadia Abu El Haj, un’altra antropologa della Columbia University favorevole al BDS ha aggiunto in una mail che “siamo in un momento di revisione e discussione del significato e dell’importanza del boicottaggio accademico delle università israeliane con membri della AAA, che ci aiuterà ad arrivare a una decisione su come procedere al meglio.

A novembre l’Associazione per gli Studi del Medio Oriente, la più importante istituzione accademica per chi studia questa regione è convenuta a Washington per la sua conferenza annuale. Una risoluzione che afferma il diritto degli accademici a impegnarsi in un dibattito sul BDS e che sollecita l’Associazione a fare dei passi ufficiali per discutere sul movimento è passata facilmente. La risoluzione ora si avvia al voto da parte di tutti i 2700 membri. La votazione di tutti i membri dell’Associazione si terrà alla fine di gennaio.

Storicamente l’Associazione per gli Studi nel Medio Oriente (MESA) ha evitato di prendere posizione su argomenti controversi come la Palestina, anche se membri del Mesa si sono impegnati a titolo personale per promuovere il BDS. In agosto, quando le bombe israeliane piovevano su Gaza, più di 100 personalità del MESA hanno lanciato un appello per il boicottaggio di Israele. Sostenitori del BDS all’interno del MESA dicono che la risoluzione corrente che rivendica solo il diritto di discutere del BDS è necessaria prima che una qualche risoluzione favorevole al boicottaggio venga presa in considerazione.

“Noi avvertiamo che il Mesa non è ancora pronto. C’è bisogno di tempo per dei colleghi che, per diverse ragioni, non sono interessati prioritariamente alla controversia sulla Palestina” ha detto Jens Hanssen, un membro del MESA a favore del BDS, professore associato di Storia del Medio Oriente e Storia Mediterranea all’Università di Toronto. Hanssen si riferiva all’ampia varietà di interessi del corpo docente del MESA, dalla filosofia Islamica all’Iran contemporaneo, che evidentemente hanno poco a che fare con la Palestina.

Hanssen crede che la risoluzione a favore del diritto di dibattere sul BDS passerà.

Dopodiche, egli dice, il MESA sarebbe costretto a condurre discussioni on line su come preparare i suoi membri e ascoltare i timori della gente, anche se pensa che un’ampia maggioranza dei suoi componenti disapprovi la politica dello Stato di Israele.

L’ opposizione all’adozione del BDS da parte del MESA è probabile che venga da una varietà di ambienti e non solo dalle solite forze filoisraeliane esterne all’associazione.

“Quello che è molto più difficile da capire e da valutare sono le implicazioni legali per un’associazione come MESA. Se appoggia il BDS - dice Hanssen - questo coinvolge ogni genere di altri settori che non sono primariamente interessati alla questione Israelo-palestinese come un fatto di ingiustizia. Ci sono connessioni con strutture di potere, con circuiti finanziari, quando si studia il Medio Oriente negli Stati Uniti”.

L’inevitabile contraccolpo del sostegno al BDS potrebbe colpire il MESA in modo particolarmente pesante perché esso ha la propria sede all’Università dell’Arizona.I legislatori dell’Arizona potrebbero fare pressioni sull’Università perché tagli i suoi legami con il MESA. (Dopo che l’ASA ha votato per il boicottaggio di Israele i legislatori di diversi stati hanno minacciato di tagliare i fondi del gruppo accademico, benché nessuna misura forte sia passata.)

E alcuni dei membri istituzionali del MESA – prevalentemente i dipartimenti di Studio del Medio Oriente – ricevono fondi federali dal governo degli USA. Questi fondi potrebbero essere un bersaglio da parte dei gruppi filo israeliani che accuserebbero i dipartimenti di studio del M. O. di essere contro Israele.

Inoltre accademici che sono critici dell’occupazione ma strenui oppositori del BDS direbbero il loro. Uno dei più importanti gruppi liberali sionisti attivi nel dibattito sul BDS è Terza Narrativa, un’organizzazione affiliata ad Ameinu (un gruppo ebraico-zionista negli Stati Uniti). Il gruppo ha rilasciato dichiarazioni pubbliche contro i tentativi da parte dell’Associazione Storica Americana e dell’Università della città di New York di criticare Israele. Ambedue i tentativi alla fine sono stati sconfitti, almeno per ora.

Fonte: Mondoweiss

Traduzione di BDS Italia