• Sinokrot mira a competere con i coloni israeliani
• La perdita del mercato di Gaza ha catalizzato il passaggio all'agricoltura
• Il magnate vede prospettive per investimenti palestinesi in agricoltura

Gerico, Cisgiordania, 27 maggio (Reuters) - Il blocco imposto da Israele alla Striscia di Gaza ha impedito all'imprenditore Mazen Sinokrot l'accesso ad un terzo del mercato palestinese e lo ha costretto alla diversificazione.

Oggi, invece di commerciare wafer al cioccolato ai palestinesi che distano soli due ore dalle sue fabbriche in Cisgiordania, esporta pomodorini coltivati nella Valle del Giordano verso l'Europa.

"Abbiamo iniziato a diversificare - non aumentando le nostre capacità esistenti, ma diversificando in modo da ricavare almeno più utili per sopravvivere", ha detto Sinokrot, capo di un gruppo di imprenditori che producono di tutto, dai guanti chirurgici all'acqua minerale.

Nel suo stabilimento d'imballaggio Palestinian Gardens nella Valle del Giordano, pomodorini coltivati su terreni di Sinokrot o provenienti da altri coltivatori palestinesi escono dalla linea di produzione in scatole di plastica destinati agli scaffali dei supermercati esteri.

L'idea è sfruttare il clima unico e sotto il livello del mare della Valle del Giordano, sempre più caldo delle aree circostanti, per coltivare e esportare prodotti agricoli quando le stagioni sono terminate altrove nel mondo.

I coloni ebrei che si sono trasferiti nella zona da quando Israele conquistò e occupò la Cisgiordania nel 1967 hanno utilizzato queste stesse condizioni per costruire un business agro-alimentari lucrativo, esportando di tutto, dai datteri alle erbe aromatiche di alta qualità. [ID: nLDE64J26E]

"La Palestina potrebbe essere più competitiva. La Valle del Giordano è nostra. Allora perché loro possono esportare e noi no?" ha detto.

"Stiamo facendo di tutto per creare il sostituto palestinese per i beni su cui i coloni hanno un monopolio", ha detto Sinokrot.

Sinokrot è uno dei maggiori investitori in agricoltura palestinese, un settore che l'Autorità palestinese spera possa creare crescita economica e posti di lavoro.

Il settore sarà in evidenza durante la Conferenza sugli investimenti in Palestina che si terrà a Betlemme nel mese di giugno. "Crediamo che ci siano ancora possibilità non sfruttate", ha detto Sinokrot, ex-ministro dell'Autorità Palestinese.

A Gaza, stipendi ma nessuna attività commerciale

Dice Sinokrot che i palestinesi devono sviluppare un marchio che possa essere inidirizzato ai consumatori nei paesi in cui le merci prodotte negli insediamenti sono oggetto di controversie. Le potenze mondiali vedono gli insediamenti illegali e ostacolo a qualsiasi accordo di pace israelo-palestinese.

"La Palestina deve essere pronta ad offrire un'alternativa attraverso un certificato di origine palestinese", ha detto.

Il successo dipende da due elementi che sono in gran parte al di là del controllo palestinese: l'accesso all'acqua e ai mercati di esportazione.

I pomodorini, come tutto ciò che esce dalla Cisgiordania, devono passare attraverso un checkpoint militare israeliano. Sinokrot lamenta il fatto che l'ispezione richiede troppo tempo. Ciò può impattare sulla freschezza dei suoi prodotti. Un colono israeliano esportatore dalla stessa area "potrebbe avere rispetto a me un vantaggio di sette o otto ore", ha detto.

"Finché c'è l'occupazione, c'è sempre il rischio", ha detto Sinokrot. Molti coltivatori hanno rinunciato ad esportare.

L'anno scorso, per lui il primo anno di esportazione di prodotti agricoli freschi, Sinokrot ha spedito 1.500 tonnellate di pomodorini, peperoni e datteri, una quantità insignificante di fronte alla produzione degli insediamenti.

Quest'anno, mira a triplicarla. I suoi clienti sono commercianti in Norvegia, Germania, Paesi Bassi e Russia.

L'ultima vendita di dolci di Sinokrot a Gaza risale a tre anni fa.

Le restrizioni di accesso che aveva già soffocato la sua attività a Gaza si sono ulteriormente inasprite quando il movimento islamico Hamas, che rifiuta la pace con Israele, ha vinto le elezioni parlamentari del 2006 e poi ha preso il controllo del territorio nel 2007.

Sotto l'impatto del blocco, l'economia della Striscia di Gaza si è fermata e le condizioni di vita sono peggiorate.

Anche se non vende merci a Gaza, Sinokrot paga ancora gli stipendi di 15 dipendenti: "Pago salari a Gaza ogni mese di 50.000 shekel ($13.000). Non posso mandarli a casa", ha detto. "Sono stati con me per 27 anni".

Fonte: Reuters